JAKARTA - Xabi Alonso memberikan suaranya usai laga Fulham vs Chelsea pada pertandingan penutup pekan pertama Liga Inggris 2026-2027. Duel Derby London Barat antara Fulham dan Chelsea tersebut berakhir dengan skor 2-3 di Stadion Craven Cottage, Selasa (25/8/2026) dini hari WIB.
Pasukan Xabi Alonso sukses mengamankan tiga poin penuh berkat kontribusi gol dari Joao Pedro pada menit ke-1, Morgan Rogers pada menit ke-41, serta Cole Palmer pada menit ke-49. Di sisi lain, Fulham hanya mampu membalas dua gol melalui aksi Joshua King pada menit ke-23 dan Gonzalo Garcia pada menit ke-54.
Berkat hasil positif ini, Chelsea untuk sementara bertengger di peringkat keenam klasemen dengan mengantongi tiga poin, menyusul rival mereka Arsenal yang berada di posisi kedua berkat keunggulan selisih gol. Sementara itu, kekalahan tipis atas Chelsea membuat Fulham harus puas tertahan di peringkat ke-12 klasemen sementara.
Xabi Alonso sendiri melakoni debut resminya sebagai pelatih kepala Chelsea saat menghadapi Fulham di Craven Cottage dengan catatan kemenangan. Torehan tiga poin penuh ini disambut baik oleh Alonso, yang turut memberikan apresiasi tinggi atas perjuangan tim asuhannya sepanjang pertandingan berlangsung.
"Ini bukan tentang membicarakan individu, situasi mereka. Ini tentang memahami apa yang dibutuhkan," ujar Alonso, seperti dikutip dari Sky Sports.
Alonso juga sempat menyinggung proses terjadinya gol pertama Fulham yang bersarang ke gawang Chelsea, yang bermula dari kesalahan di lini belakang sehingga menyisakan ruang kosong bagi lawan.
Kendati demikian, juru taktik asal Spanyol tersebut tidak mau sepenuhnya menyalahkan momen tersebut dan memilih untuk menganggapnya sebagai bagian dari pelajaran berharga.
"Gol pertama, kami bisa lebih baik dalam bertahan, kami bisa lebih baik dalam menghindari gol, tetapi itu bagian dari permainan. Kami perlu menerima dan belajar dari gol-gol tersebut, dan ini akan menjadi sebuah proses," kata Alonso.
Sementara itu, dari kubu tuan rumah, pelatih Fulham Alvaro Arbeloa memilih tetap tenang meskipun tim besutannya harus menelan kekalahan tipis pada laga perdana di kandang sendiri.
Ia tetap menaruh keyakinan besar bahwa The Cottagers akan mampu mendulang hasil maksimal pada pertandingan-pertandingan berikutnya apabila melihat performa apik yang ditampilkan anak asuhnya di lapangan.
"Ini proyek baru. Waktu adalah sesuatu yang tidak kami miliki sebagai pelatih. Tetapi jika kami terus bermain seperti itu, kami akan memenangkan banyak pertandingan," ungkap mantan pelatih Real Madrid tersebut.
Arbeloa turut mengapresiasi kerja keras serta perjuangan para pemainnya yang dinilai telah berhasil menerapkan skema permainan sesuai dengan apa yang ia harapkan.
"Saya sangat senang dan bangga dengan para pemain saya, atas apa yang saya lihat dari mereka. Inilah cara saya ingin bermain. Kami akan bermain [dengan cara ini] tidak peduli siapa yang ada di depan kami," pungkasnya.
