JAKARTA - Pemain tengah yang juga bertindak selaku kapten timnas Spanyol, Rodri ditetapkan menjadi pemenang Bola Emas atau titel pemain terbaik Piala Dunia 2026 selepas mengantarkan La Roja memenangi kompetisi.
Titel tersebut dipastikan setelah Spanyol menumbangkan Argentina 1-0 di laga puncak di Stadion New York, New Jersey, Amerika Serikat pada Senin (20/7/2026) WIB.
Rodri menjelma sebagai pilar utama dalam kesuksesan Spanyol merengkuh trofi juara dunia yang kedua.
Kendati tidak membukukan gol di sepanjang kompetisi, gelandang Manchester City tersebut bermain konsisten untuk mengendalikan ritme laga serta mendominasi aliran bola, yang menjadi identitas utama permainan La Roja.
"Tim ini luar biasa. Kami adalah juara dunia dua kali. Itu pencapaian yang sangat sulit, mungkin yang tersulit dalam sepak bola. Kami meraihnya dengan mengalahkan tim sekuat Argentina," kata Rodri yang dikutip ESPN.
Untuk Rodri, Golden Ball bertindak selaku penyempurna kebangkitannya usai diterpa cedera ligamen anterior (ACL) kurang lebih dua tahun silam. Pemenang Ballon d'Or 2024 tersebut menyatakan bangga karena mampu kembali menembus performa tertinggi di dalam kariernya.
"Saya bangga dan berharap generasi baru melihat bahwa hal itu mungkin terjadi. Seorang pemain yang pernah berada di puncak lalu jatuh, masih bisa bangkit lagi. Ini adalah contoh bagaimana mengatasi kesulitan. Kami harus percaya. Sungguh luar biasa," ujarnya.
Pencapaian ini mengantarkan Rodri masuk ke barisan elite pesepak bola yang sempat memenangi Piala Dunia, Liga Champions UEFA, sekaligus Ballon d'Or.
Ia pun menjegal langkah Lionel Messi untuk merengkuh Golden Ball ketiga di sepanjang kariernya. Messi terpaksa puas mendapatkan Silver Ball (kedua), sedangkan bomber Prancis Kylian Mbappe berhak atas Bronze Ball (ketiga).
Berikut daftar peraih Bola Emas Piala Dunia:
1978 (Argentina): Mario Kempes (Argentina)
1982 (Spanyol): Paolo Rossi (Italia)
1986 (Meksiko): Diego Maradona (Argentina)
1990 (Italia): Salvatore Schillaci (Italia)
1994 (Amerika Serikat): Romário (Brasil)
1998 (Prancis): Ronaldo Nazário (Brasil)
2002 (Korea Selatan/Jepang): Oliver Kahn (Jerman)
2006 (German): Zinedine Zidane (Prancis)
2010 (Afrika Selatan): Diego Forlán (Uruguay)
2014 (Brasil): Lionel Messi (Argentina)
2018 (Rusia): Luka Modric (Kroasia)
2022 (Qatar): Lionel Messi (Argentina)
2026 (Kanada, Meksiko, Amerika Serikat): Rodri (Spanyol)
