JAKARTA - Saat flu menyerang, hidung tersumbat sering menjadi keluhan yang paling mengganggu. 

Aliran udara terasa terhambat, napas menjadi tidak lega, dan kualitas tidur pun menurun. Dalam kondisi seperti ini, aktivitas harian kerap terasa lebih melelahkan karena tubuh harus bekerja ekstra untuk melawan infeksi.

Selain mengandalkan istirahat yang cukup dan obat-obatan sesuai anjuran, pilihan makanan juga memiliki peran penting dalam membantu meredakan hidung tersumbat. Asupan tertentu dapat membantu mengencerkan lendir, mengurangi peradangan di saluran pernapasan, serta mendukung sistem kekebalan tubuh agar proses pemulihan berjalan lebih cepat.

Beberapa makanan bahkan telah lama digunakan sebagai solusi alami untuk membantu melegakan hidung saat flu. Kandungan nutrisi, suhu, serta senyawa aktif di dalamnya bekerja dengan cara yang berbeda-beda, namun saling mendukung dalam meredakan gejala. Lantas, makanan apa saja yang direkomendasikan untuk mengatasi hidung tersumbat saat flu?

Bersumber dari Verywell Health, berikut ini beberapa rekomendasi makanan yang dapat membantu meringankan hidung tersumbat ketika flu melanda.

1. Kaldu Hangat

Kaldu hangat, terutama kaldu ayam, sering menjadi pilihan utama saat seseorang terserang flu. Kebiasaan ini bukan tanpa alasan. Mengonsumsi cairan dalam jumlah cukup, termasuk sup atau kaldu, membantu menjaga tubuh tetap terhidrasi. Cairan yang cukup dapat membantu mengencerkan lendir sehingga lebih mudah dikeluarkan dari saluran hidung.

Selain itu, suhu hangat dari kaldu menghasilkan uap yang dapat membantu membuka saluran hidung dan sinus yang tersumbat. Efek ini membuat pernapasan terasa lebih lega. Kaldu ayam juga diketahui memiliki sifat antiinflamasi yang membantu tubuh melawan infeksi flu.

Beberapa penelitian menunjukkan bahwa orang yang rutin mengonsumsi kaldu ayam mengalami perbaikan gejala flu dan pulih lebih cepat dibandingkan mereka yang tidak mengonsumsinya.

2. Teh Hangat

Teh hangat memiliki cara kerja yang hampir serupa dengan kaldu. Cairan dan uap yang dihasilkan membantu mengencerkan lendir sekaligus melegakan saluran hidung. Selain itu, teh mengandung katekin, yaitu senyawa antioksidan yang dapat membantu meredakan hidung tersumbat.

Sebuah penelitian menemukan bahwa orang yang rutin minum teh hijau mengalami durasi pilek dan hidung tersumbat yang lebih singkat. Teh herbal juga dikenal memiliki efek menenangkan dan berpotensi bersifat antiinflamasi.

Beberapa jenis teh yang sering dikonsumsi saat flu antara lain chamomile, elderberry, jahe, dan peppermint. Meski demikian, manfaat teh herbal dapat bervariasi, dan beberapa jenisnya berpotensi berinteraksi dengan obat tertentu sehingga perlu dikonsumsi dengan bijak.

3. Madu

Madu kerap ditambahkan ke dalam teh hangat untuk memberikan rasa manis alami sekaligus manfaat tambahan. Madu mengandung antioksidan dan diketahui memiliki efek yang mendukung sistem kekebalan tubuh.

Selain itu, konsumsi madu dapat membantu meredakan batuk serta membantu membersihkan lendir di saluran pernapasan. Kombinasi madu dan minuman hangat sering digunakan sebagai cara alami untuk memberikan rasa lega pada tenggorokan dan hidung.

Namun, penting untuk diingat bahwa madu tidak dianjurkan untuk bayi di bawah usia 1 tahun karena adanya risiko botulisme.

4. Makanan Pedas

Makanan pedas dikenal dapat memberikan efek cepat dalam melegakan hidung tersumbat. Cabai dan paprika mengandung capsaicin, yaitu senyawa yang dapat membantu merangsang saraf di saluran hidung sehingga lendir lebih mudah dikeluarkan.

Selain capsaicin, makanan seperti wasabi, mustard, dan lobak mengandung senyawa lain yang memberikan efek serupa. Konsumsi makanan pedas dapat membuat hidung lebih berair, sehingga saluran pernapasan terasa lebih terbuka.

Meski demikian, makanan pedas sebaiknya dikonsumsi dalam jumlah wajar. Konsumsi berlebihan justru dapat menyebabkan iritasi pada lambung dan saluran pernapasan, terutama bagi orang yang sensitif.

5. Nanas

Nanas mengandung bromelain, yaitu enzim yang membantu memecah protein dan mengencerkan lendir. Bromelain juga memiliki sifat antiinflamasi yang dapat membantu mengurangi pembengkakan di saluran hidung dan sinus.

Selain itu, nanas merupakan sumber vitamin C yang berperan penting dalam mendukung daya tahan tubuh. Meski hasil penelitian terkait bromelain masih beragam, kandungan enzim ini berpotensi membantu meredakan gejala sinus dan hidung tersumbat saat flu.

6. Yogurt Probiotik

Sebagian orang merasa produk susu dapat membuat lendir menjadi lebih kental. Namun, yogurt yang mengandung probiotik justru dapat memberikan manfaat berbeda. Yogurt probiotik memiliki sifat antiinflamasi dan mengandung seng yang berperan dalam mendukung sistem kekebalan tubuh.

Penelitian menunjukkan bahwa konsumsi yogurt atau makanan tinggi probiotik secara rutin dapat membantu mencegah flu dan mengurangi tingkat keparahan gejalanya. Probiotik membantu menjaga keseimbangan bakteri baik di dalam tubuh, termasuk yang berperan dalam sistem imun.

Untuk hasil terbaik, pilih yogurt tanpa pemanis, seperti yogurt Yunani polos. Yogurt ini dapat dipadukan dengan buah beri yang kaya vitamin C serta sedikit madu untuk menambah rasa dan manfaat.

Dengan memilih makanan yang tepat, hidung tersumbat saat flu dapat terasa lebih ringan. Meski tidak menggantikan pengobatan medis, asupan makanan bergizi dapat menjadi pendukung alami yang membantu tubuh pulih dengan lebih nyaman dan optimal.