JAKARTA - Pelatih Persib Bandung Igor Tolic memastikan pasukannya tidak dapat menurunkan tiga pilar utama saat menghadapi Manila Digger pada laga play off AFC Champions League (ACL) Two 2026/27 di Stadion Si Jalak Harupat, Kabupaten Bandung, Senin pukul 19.00 WIB.
Trio pemain yang dikonfirmasi absen yakni gelandang Luciano Guaycochea dan Gakuto Notsuda, serta pemain serba bisa Sandy Walsh. Ketiga pilar tersebut masih harus fokus menyelesaikan proses pemulihan cedera sehingga belum siap tampil pada laga krusial ini.
"Masih Lucho (Luciano Guaycochea), Sandy Walsh dan Gakuto Notsuda (yang akan absen di pertandingan)," kata Tolic, dikutip dari laman resmi Persib, Senin (31/8/2026).
Ketiadaan Guaycochea dan Notsuda memaksa Tolic meramu ulang sektor tengah. Menghadapi situasi ini, Pangeran Biru berpotensi besar memercayakan lini tengah kepada kombosisi berpengalaman yang diisi kapten Marc Klok, Adam Alis, serta gelandang timnas Indonesia, Thom Haye.
Tiga pemain tersebut mempunyai atribut dan karakter bertanding yang saling melengkapi. Klok bertindak selaku pengatur irama permainan sekaligus komandan di lapangan, Adam Alis menyuplai daya jelajah dan mobilitas di lini tengah, sedangkan Thom Haye dibekali visi pembagian bola yang apik serta jam terbang pada level internasional.
Tolic menegaskan bahwa ketiadaan sejumlah pilar tidak meruntuhkan kesiapan Persib. Ia optimistis jajaran pemain yang siap tampil mampu menerjemahkan strategi permainan yang sudah disusun.
Sementara itu, tim medis Maung Bandung terus berupaya maksimal mendampingi proses pemulihan para pemain yang dibekap cedera agar bisa secepatnya merumput. Penanganan dilakukan bertahap dengan memprioritaskan aspek kondisi dan keselamatan pemain.
"Mereka tidak bisa bermain, tapi kami pun terus mencari solusi atas cedera mereka. Yang pasti, mereka terus berusaha untuk pulih sesegera mungkin," kata pelatih asal Kroasia tersebut.
Pemenang dari duel ini dipastikan menyegel satu tempat di Grup E fase grup ACL Two, bersaing dengan Seoul FC (Korea Selatan), Melbourne Victory (Australia), dan The Cong-Viettel (Vietnam).