JAKARTA - Pasangan ganda putra Indonesia, Sabar Karyaman Gutama/Moh Reza Pahlevi Isfahani, sukses mengamankan tempat di babak 16 besar turnamen China Open 2026.
Pertandingan hari pertama turnamen kategori BWF World Tour Super 1000 ini dilangsungkan di Olympic Sports Center Gymnasium, Changzou, pada Selasa (21/7/2026).
Sabar/Reza berhasil memetik kemenangan lewat permainan dua gim langsung atas pasangan Malaysia, Aaron Chia/Aaron Tai, dengan skor akhir 21-17 dan 21-19.
Sejak gim pertama, Sabar/Reza tampil mendominasi permainan dengan terus mengincar Aaron Tai yang memiliki pertahanan kurang solid serta kerap melakukan kesalahan sendiri.
Keunggulan ini juga didorong oleh faktor kerja sama Aaron Chia/Aaron Tai yang dinilai belum padu karena turnamen China Open 2026 menjadi ajang debut bagi pasangan baru Malaysia tersebut.
"Dengan kondisi lapangan yang berangin plus pasangan duo Aaron yang baru dipasangkan ini kami memang harus waspada dari awal," kata Sabar dalam keterangan tertulis PBSI.
"Kami coba untuk terus mengontrol pertandingan, terus menekan, mendahului di depan untuk lebih berpeluang mendapat poin," jelasnya.
Memasuki gim kedua, pertarungan berjalan lebih ketat akibat peningkatan kualitas pertahanan dari pasangan Chia/Tai. Reza mengakui sempat menemui jalan buntu untuk menembus pertahanan lawan walaupun sudah melancarkan smes keras.
"Individu mereka sangat baik, kita semua tahu bagaimana kualitas Aaron Chia," ucap Moh Reza Pahlevi. "Sedangkan Aaron Tai adalah pemain muda yang punya bakat sangat bagus. Tadi beberapa kali kami juga sulit menembus pertahanan mereka," imbuhnya.
Beruntung bagi kubu Indonesia, kebugaran fisik Reza kian membaik setelah sempat terganggu nyeri punggung akibat cedera lama yang kambuh di Japan Open pekan lalu.
Proses perawatan yang dijalani membuat performanya menanjak dan pukulan-pukulannya menjadi lebih mematikan demi menyegel kemenangan atas Chia/Tai.
"Kondisi punggung masih ada terasa sedikit, tapi sudah 80 persen membaik setelah ada beberapa kali treatment kemarin," tambah Reza.
"Hari ini saya merasa mendingan dibandingkan saat main di Japan Open. Semoga lusa dan babak-babak selanjutnya bisa semakin membaik jadi saya juga bisa lebih maksimal," tandasnya.
Berkat hasil positif ini, Sabar/Reza bersiap menghadapi wakil Inggris, Ben Lane/Sean Vendy, di babak 16 besar.
Berdasarkan bagan undian China Open 2026, Sabar/Reza berada di jalur yang sama dengan junior mereka, Raymond Indra/Nikolaus Joaquin, dan berpeluang saling berhadapan di babak semifinal jika keduanya terus melaju.
Di sisi lain, pasangan Fajar Alfian/Muhammad Shohibul Fikri selaku juara bertahan menempati bagan undian yang berbeda.
Kondisi tersebut membuka peluang terjadinya All Indonesian Finals, mengulang memori manis edisi 2019 saat Kevin Sanjaya Sukamuljo/Marcus Fernaldi Gideon berhadapan dengan Hendra Setiawan/Mohammad Ahsan.