Keju adalah salah satu produk olahan susu yang lezat dan bisa dinikmati dalam berbagai cara, baik sebagai camilan ataupun bahan dalam berbagai hidangan. Meskipun dikenal dengan kandungan lemak dan garam yang cukup tinggi, keju sebenarnya menawarkan beragam manfaat kesehatan yang tidak bisa dianggap remeh. Jika dikonsumsi dalam jumlah yang tepat, keju bisa memberikan berbagai nutrisi penting bagi tubuh.
Berikut adalah beberapa manfaat keju yang bisa Anda nikmati untuk mendukung kesehatan tubuh secara menyeluruh.
1. Mencegah Osteoporosis
Keju kaya akan kalsium dan protein yang berfungsi untuk memelihara kekuatan tulang. Kalsium adalah mineral yang sangat penting dalam pembentukan tulang dan gigi, sementara protein membantu memperkuat struktur tulang. Kandungan zinc, vitamin A, D, dan K dalam keju juga turut mendukung kesehatan tulang. Dengan mengonsumsi keju secara rutin, Anda dapat mengurangi risiko terjadinya osteoporosis, terutama pada usia lanjut.
2. Menjaga Kesehatan Gigi
Tak hanya baik untuk tulang, keju juga sangat baik untuk kesehatan gigi. Penelitian menunjukkan bahwa konsumsi keju dapat melindungi gigi dari kerusakan dan gigi berlubang. Keju membantu menstabilkan kadar pH di mulut, yang mengurangi risiko pembentukan asam penyebab kerusakan gigi. Selain itu, anak-anak yang mengonsumsi lebih banyak produk susu, termasuk keju, cenderung memiliki risiko lebih rendah terhadap gigi berlubang.
3. Mencegah Sembelit
Keju melalui proses fermentasi menghasilkan bakteri probiotik yang mendukung kesehatan saluran pencernaan. Probiotik ini membantu meningkatkan keseimbangan bakteri baik dalam usus, yang dapat mencegah sembelit. Meskipun demikian, konsumsi keju yang berlebihan dapat menyebabkan masalah pencernaan, seperti sembelit. Oleh karena itu, sebaiknya konsumsi keju dengan bijak dan sesuai kebutuhan tubuh Anda.
4. Mengatur Tekanan Darah
Kalsium yang terkandung dalam keju dapat membantu menurunkan tekanan darah tinggi, yang merupakan faktor risiko utama hipertensi. Untuk memaksimalkan manfaat ini, pilihlah keju yang rendah lemak dan garam seperti keju ricotta atau keju cottage. Mengonsumsi keju dengan bijak dapat membantu menjaga tekanan darah Anda tetap stabil.
5. Mencegah Serangan Jantung
Beberapa penelitian menunjukkan bahwa mengonsumsi produk olahan susu seperti keju dapat menurunkan risiko penyakit jantung, stroke, dan serangan jantung. Meskipun begitu, manfaat keju dalam hal ini masih memerlukan penelitian lebih lanjut. Meski demikian, mengonsumsi keju sebagai bagian dari pola makan sehat tetap memberikan manfaat jangka panjang bagi kesehatan jantung Anda.
6. Meredakan Peradangan
Keju mengandung asam linoleat, jenis asam lemak yang diketahui dapat meredakan peradangan dalam tubuh. Ini sangat bermanfaat dalam mengurangi gejala peradangan kronis, seperti arthritis. Asam lemak ini juga berperan dalam menurunkan berat badan, menjadikannya pilihan yang sehat jika dikonsumsi dengan bijak.
7. Mengurangi Risiko Migrain
Kandungan riboflavin (vitamin B2) dalam keju dapat membantu meredakan migrain. Riboflavin membantu mengurangi stres, yang sering menjadi pemicu utama migrain. Selain itu, riboflavin juga berperan penting dalam metabolisme energi dan mendukung produksi energi dari makanan yang dikonsumsi.
Jenis-Jenis Keju dan Nutrisi Utamanya
Untuk memperoleh manfaat kesehatan secara maksimal, pilihlah jenis keju yang sesuai dengan kebutuhan tubuh Anda. Beberapa jenis keju yang umum dikonsumsi, antara lain:
Mozzarella: Keju rendah garam dan kalori, kaya akan probiotik yang baik untuk pencernaan.
Blue Cheese: Mengandung banyak kalsium dan nutrisi lainnya yang penting untuk tubuh.
Feta: Terbuat dari susu kambing atau domba, kaya akan asam linoleat yang bermanfaat untuk kesehatan.
Cottage: Tinggi protein dan rendah kalori, cocok untuk diet penurunan berat badan.
Parmesan: Kaya akan kalsium dan fosfor, membantu menjaga kekuatan tulang.
Selain itu, masih ada banyak jenis keju lainnya seperti ricotta, swiss, dan cheddar yang bisa Anda pilih sesuai selera dan kebutuhan nutrisi tubuh.
Tips Menikmati Keju dengan Sehat
Untuk mendapatkan manfaat keju yang maksimal, sebaiknya pilih keju yang minim pengolahan. Periksa label gizi pada kemasan produk untuk memastikan keju yang Anda pilih memiliki kandungan nutrisi yang baik. Anda juga bisa mengkombinasikan keju dengan makanan sehat lainnya seperti sayuran, buah-buahan, atau daging tanpa lemak untuk memastikan asupan nutrisi yang seimbang.
Keju merupakan makanan lezat yang menawarkan beragam manfaat kesehatan. Mulai dari menjaga kesehatan tulang dan gigi, hingga mendukung kesehatan jantung dan pencernaan, keju bisa menjadi pilihan makanan yang baik jika dikonsumsi dengan bijak. Pilihlah jenis keju yang sesuai dengan kebutuhan tubuh Anda dan nikmati manfaatnya untuk kesehatan tubuh yang optimal.